Големият брат на смартфона

[ТИНТИН]

Сателитните телефони се опитват да възкръснат, но едва ли ще застрашат традиционните клетъчни мрежи




Сателитният телефон (в раницата) се ползва там, където мобилният няма обхват.

Те са големи, скъпи, без сензорни дисплеи... За сметка на това обаче дават възможност за връзка навсякъде по света, независимо дали наблизо има мобилна клетка или не и дали местният оператор има роуминг споразумение с телеком в родината ви. Незаменим помощник са по време на експедиции, при бедствия, аварии и други екстремни ситуации. Помните ли сателитните телефони Iridium? За жалост тези устройства продължават да са лукс за обикновения потребител. От една страна, те са значително по-скъпи от своите малки братчета смартфоните. От друга, тарифите за ползването им са все още неприемливи за по-голямата част от хората. Причините са очевидни: огромните разходи по създаването и поддържането на сателитна мрежа.
Компанията Iridium обаче прави първи плахи крачки в предлагането на по-комерсиални услуги и устройства, които да направят сателитните телефони по-привлекателни за масовия вкус. Отскоро тя позволява на притежателите на сателитни телефони да ги превръщат в активни точки за безжичен достъп до интернет, чрез т.нар. услуга Iridium AxcessPoint. Това става чрез малка приставка към телефона, която използва връзката, за да предоставя достъп до глобалната мрежа и да бъде малка Wi-Fi точка. Удоволствието да имаш интернет навсякъде струва под 200 долара плюс такса от долар на минута използване. Един от сериозните недостатъци на тази услуга е скоростта на достъп, като по данни на компанията е около 25-27 Кbps.

Колкото и да се опитва, Iridium AxcessPoint трудно ще приравни сателитните телефони със смартфоните, още по-малко ще доведе до тяхната замяна. Стремейки се да постигне това, компанията пусна заедно с новата услуга и нов апарат – Iridium Extreme. Той е по-компактен от досегашните модели, изпълнен по военните стандарти на американската армия, но продължава да изглежда като стар мобилен телефон от края на 90-те. Струва около 1400 долара, но за сметка на това забравете за сензорния дисплей, за операционната система iOS, Android или Windows Phone 7, за модерния и компактен дизайн... И все пак устройството остава незаменимо при необходимост от спешна връзка където и да е по света и при каквито и да е условия. Той е ударо- и водоустойчив, има непрекъсната GPS връзка, както и специален бутон за подаване на сигнал за бедствие.

Самите такси за разговор също не са за пренебрегване. Свързването между два сателитни телефона, като там варират между от 1.37 до 15 долара на минута в зависимост от това към кой оператор се е закачило устройството (освен със сателит, то е съвместимо и с наземните мобилни мрежи). Което в сравнение с тарифите на телекомите си е доста скъпичко. Също така в някои региони има възможност и за предплатени пакети.

И все пак този пазар има потенциал за развитие въпреки фалстарта на Iridium преди малко повече от десетилетие. През 1999 г. компанията фалира, защото успя да привлече едва 15 хил. клиенти, при положение че й трябваха около един милион, за да може да покрие големите си годишни разходи по изграждане и поддържане на сателитите си. Две години по-късно тя беше възродена от частни инвеститори и се преориентира към обслужване на военни и правителствени клиенти. Министерството на отбраната на САЩ например генерира 23% от годишните й приходи.

След рестарта на дейността си Iridium успява да привлече около 500 хил. частни клиенти до момента. Компанията отчита приходи от 96 млн. долара за второто тримесечие на 2011 г. и печалба от 11.7 млн. долара за същия период. Допълнително Iridium очаква годишен ръст от 20% и до 2015 г. да оперира над 3.7 млн. активни сателитни телефона по целия свят. "Има огромен потенциал за ръст при предоставянето на сателитна комуникация, тъй като наземните безжични мрежи покриват по-малко от 10% от повърхността на Земята. Ние се справяме перфектно при осъществяването на връзка с останалите 90%", коментира Мат Деш, изпълнителен директор на Iridium, пред Stattelite Spotlight.